Un fin de semana exitoso en el que derrotó a la Lazio por 1-0 para mantener la presión sobre la Juventus, segundo clasificado en la Serie A, tiene al AC Milan en mejor forma de cara a su eliminatoria de octavos de final de la UEFA Europa League contra el Slavia Praga. El partido del viernes por la noche en la Serie A le permitió al entrenador Stefano Pioli presentar a su mejor equipo disponible para ese encuentro sabiendo que estarían bien descansados para cuando afronte este choque, y en base a cómo llegó su equipo a esta etapa, podría ser un alivio.

Esto se debe a que el AC Milan no ha ganado el choque de ida de una eliminatoria de la UEFA después de la fase de grupos desde 2017/18, por lo que le da gran importancia al partido en casa de su primer encuentro contra el Slavia Praga. A falta de un historial de enfrentamientos directos, los italianos tal vez podrían inspirarse en su récord invicto contra el rival del Slavia, el Sparta Praga (G6, E2), mientras que más recientemente han ganado siete de diez compromisos oficiales en casa (E2, P1) desde que fueron eliminados de la fase de grupos de la Champions League.

Hablando del Sparta Praga, el Slavia no pudo derrotar a su rival de ciudad por segunda vez en cinco días, esta vez en un derbi liguero sin goles que mantuvo su déficit de cuatro puntos ante el Sparta en la cima de la clasificación. Por ahora, su atención se centra en su primera aparición en esta fase de una Europa League desde la temporada 2020/21, cuando llegó a los cuartos de final y al mismo tiempo ganó el título de la Fortuna Liga.

Pero es posible que Italia sea el país que menos desee visitar para buscar asegurarse una ventaja en el partido de ida. El Slavia ha realizado ocho viajes oficiales a Italia en competiciones de la UEFA, enfrentándose a siete clubes diferentes, y salió nada más que con un empate 1-1 ante el Inter en la fase de grupos de la Champions League 2019/20 y siete derrotas.

Jugadores a seguir: Rafael Leão podría ser la clave para el Milan después de anotar goles en la segunda parte en ambos partidos de su eliminatoria contra el Rennes. Por la visita, Mojmír Chytil marcó en tres cotejos de liga consecutivos en febrero y fue uno de los cuatro jugadores del Slavia en anotar en dos de sus seis compromisos de la fase de grupos.

Dato destacado: En los últimos seis partidos de eliminación directa en una competición UEFA posteriores a la fase de grupos del Slavia Praga, ambos equipos anotaron y se registró un total de más de 3.5 goles.